Kościół św. Bartłomieja w Czańcu

Czaniec leży nad Sołą u podnóży Beskidu Małego, nieopodal Kęt. Tutejszy kościół pochodzi z okresu międzywojennego, a zbudowano go przy wykorzystaniu wcześniejszej, barokowej wieży, jaka pozostała po poprzedniej budowli. Stały tu zresztą kolejno trzy kościoły. W obecnej świątyni znajduje się otoczony kultem XVI-wieczny obraz Matki Bożej. Warto nadmienić, że z Czańca wywodzą się korzenie rodziny Papieża-Polaka Jana Pawła II.

Historia kościoła

Dzieje chrześcijaństwa na tych ziemiach prawdopodobnie sięgają jeszcze czasów przedpiastowskich. Tradycja przekazuje nam, iż działalność misyjna była prowadzona tu już na przełomie IX i X wieku, za czasów Państwa Wielkomorawskiego. Znacznie później, w XIII w. Czaniec należał do parafii w Kętach, co wiemy już ze źródeł pisanych. O istnieniu pierwszego kościoła w Czańcu wspomina w XV w. Jan Długosz w swoim „Liber Beneficiorum Dioecesis Cracoviensis”. Drewniana świątynia pod wezwaniem św. Bartłomieja była filialnym kościołem parafii w Kętach. Tutejszą parafię utworzył w 1565 r. krakowski biskup Filip Padniewski. Wkrótce, jeszcze w drugiej połowie XVI w., obiekt kilkakrotnie padł ofiarą grabieży, zaś na przełomie XVI i XVII w. spłonął. Odbudowana wkrótce świątynia podzieliła niestety los swej poprzedniczki, bowiem w 1737 r. znów strawił ją pożar. Budowę nowego, tym razem murowanego kościoła, rozpoczął Franciszek Czerny w 1764 r. W ciągu kilku lat powstała wieża oraz fundamenty pod resztę budowli, na których już wkrótce potem zbudowano drewnianą nawę. Budynek nowego kościoła znów nie miał szczęścia, bo już w pierwszej połowie XIX w. był zagrożony katastrofą budowlaną. Władze austriackie w 1905 r., zamknęły obiekt, z którego po rozbiórce pozostała wkrótce jedynie murowana wieża. Nabożeństwa odprawiano w prowizorycznej kaplicy. Budowę kościoła podjęto dopiero po I wojnie światowej. Autorem projektu był Franciszek Mączyński, zaś duże zasługi finansowe dla budowy miał książę Karol Habsburg. Świątyni, którą wznoszono w latach 1921-24, nadano styl neobarokowo–biedermeierowski. Wykorzystano przy tym już istniejącą, barokową wieżę. 24 sierpnia 1924 r. kościół poświęcono i uroczyście przeniesiono do niego stary, XVI-wieczny i otoczony już wcześniej kultem, obraz Matki Bożej Czanieckiej. Kościół wyposażano następnie przez wiele lat.