Aleja dębowa w Ornontowicach

Miejscowość gminna Ornontowice, w powiecie mikołowskim, posiada sporą ilość drzew - pomników przyrody - do których należą dęby szypułkowe, graby pospolite i lipy drobnolistne, a także takie gatunki egzotyczne, jak jodła jednobarwna, glediczja trójcieniowa, metasekwoja chińska, cedr himalajski czy buk pospolity w odmianie purpurowej. Większość z nich znajduje się na terenie tutejszego założenia pałacowo-parkowego Hegenscheidtów, bądź w jego bezpośrednim sąsiedztwie. Szczególnego rodzaju pomnikiem przyrody jest szpaler 74 dębów szypułkowych, zwany powszechnie Aleją Dębową. Ornontowickie dęby rosną wzdłuż ul. Nowej (na odcinku od skrzyżowania z ul. Zwycięstwa do potoku o nazwie Od Solarni). Dąb szypułkowy zaliczany jest przez botaników do rodziny bukowatych. Występuje w prawie całej Europie, z wyjątkiem północnej Skandynawii, a także na części obszarów Azji. Dęby, ze względu na swą długowieczność oraz majestatyczne kształty, już dawno stały się symbolem dostojeństwa, siły i długowieczności. Odgrywały ważną rolę w dawnych kultach religijnych, stawały się bohaterami legend. Dąb dożywa 700-800 lat, a niekiedy więcej. W młodości (kiedy ma sto, sto kilkadziesiąt lat) szybko przybiera na wysokości. Potem, podobnie jak człowiek, przestaje rosnąć, grubnie za to jego pień. Na terenach dzisiejszej Polski lasy liściaste zdominowane przez dąb były niegdyś przeważającym zbiorowiskiem roślinnym. Z biegiem lat drzewostany dębowe ulegały przetrzebieniu, choć równocześnie stare, rozłożyste dęby darzone były szacunkiem. U ludów słowiańskich uznawane były za siedzibę bóstw. Tradycją stało się też sadzenie dębów przy różnych okazjach. W 2003 r. prowadzone były w Ornontowicach zabiegi pielęgnacyjne, polegające m.in. na wykonaniu cięć sanitarnych, a także usunięciu jednego, obumarłego drzewa (wcześniej aleja liczyła 75 dębów). Aleją w Ornontowicach biegnie lokalna, wyznakowana czerwonym kolorem, 6-kilometrowa, rowerowa Trasa Zachodnia.