OFICJALNY PRZEWODNIK TURYSTYCZNY WOJEWÓDZTWA ŚLĄSKIEGO
Dolina Wapienicy to interesujący przyrodniczo obszar należący do Beskidu Śląskiego, znajdujący się w bezpośredniej bliskości Bielska-Białej (formalnie w granicach administracyjnych miasta). Znajduje się tu, utworzony w 1990 r., zespół przyrodniczo-krajobrazowy o powierzchni 1510 ha. Dolinę otaczają malownicze, beskidzkie grzbiety opadające ku dolinie lesistymi zboczami. Teren stanowi popularny cel spacerów mieszkańców Bielska. Przebiega tędy kilka szlaków turystycznych.
Dolina potoku Wapienica leży na peryferiach Bielska-Białej, pośród lesistych wzniesień należących do Pasma Klimczoka i Szyndzielni w Beskidzie Śląskim. Dolinę otaczają szczyty osiągające przeważnie ok. 600-1000 m. n.p.m. Między innymi Dębowiec, Szyndzielnia, Klimczok, Trzy Kopce, Błatnia, Przykra. O wyjątkowym charakterze terenu świadczy przede wszystkim fakt, iż znajduje się on w obszarze dużego ośrodka miejskiego. Dolina Wapienicy zwana jest także Doliną Luizy, gdyż osobą, która dostrzegła walory tego miejsca, była Luiza Sułkowska, żona księcia Jana Sułkowskiego, przyjeżdżająca tu na spacery w epoce romantyzmu. Od tych czasów obszar doliny zyskiwał na popularności, a nieopodal zaczęły niebawem wyrastać letniskowe wille. W latach międzywojennych powstało tu sztuczne jezioro o nazwie Wielka Łąka. W 1990 powstał zespół przyrodniczo-krajobrazowy, który kilka lat później znalazł się w składzie parku krajobrazowego, obejmującego obszar Beskidu Śląskiego.
O wartości przyrodniczej terenu świadczy zachowanie w naturalnej postaci charakterystycznych dla tej części Beskidów zbiorowisk leśnych. W tutejszych lasach, należących w większości do piętra regla dolnego (w tej części Beskidów piętro to zajmuje obszary od ok. 600 do 1150 m) dominują buki, jodły i świerki. Najbardziej powszechnym zbiorowiskiem leśnym jest buczyna karpacka. Interesujący dla przyrodników jest tutejszy świat roślin, z których część znajduje się pod ochrona gatunkową, jak lilia złotogłów czy charakterystyczny dziewięćsił bezłodygowy. Interesująca jest także tutejsza fauna. Bogaty jest świat ssaków, wśród której występują sarny, jelenie, dziki, lisy czy gnieżdżące się m.in. w piaskowcowych jaskiniach nietoperze. Z interesujących ptaków warto wymienić głuszca. Na terenie doliny Wapienicy leżą rezerwaty Stok Szyndzielni oraz Jaworzyna. Znajdująca się u wrót doliny Wapienica, dzielnica Bielska-Białej, jest punktem wyjścia szlaków prowadzących w stronę masywów Szyndzielni i Klimczoka oraz Błatniej.
