O Krainie Górnej Odry

Kraina Górnej Odry pod względem ekonomicznym położona jest na osi powiązań pomiędzy Górnośląskim Okręgiem Przemysłowym i Karwińsko-Ostrawskim Okręgiem Przemysłowym. Kraina Górnej Odry wykazuje tendencje do rozwoju policentrycznego z ośrodkiem w Rybniku i do rozwoju osadnictwa w korytarzach transportowych łączących Krainę Górnej Odry z Republiką Czeską w tym Aglomeracją Ostrawską i Ziemią Opawską poprzez międzynarodowe przejścia graniczne w Chałupkach i Pietraszynie oraz przejścia małego ruchu granicznego.

Obszar jest korzystnie zlokalizowany pod względem zasięgu oddziaływania inwestycji centralnych: bezpośrednio autostrady A1 i pośrednio autostrady A4 oraz zbiornika „Racibórz" na Odrze. Uwarunkowania te stwarzają dogodne warunki rozwoju społeczno-gospodarczego dla Subregionu. Główny ośrodek rozwojowy - Rybnik leży w odległości ok. 50 km od Katowic – stolicy województwa śląskiego, ok. 120 km dzieli miasto od Krakowa oraz ok. 25 km od przejścia granicznego z Czechami w Chałupkach.

W skład Krainy Górnej Odry wchodzą następujące jednostki administracyjne:

• miasta na prawach powiatu: Jastrzębie Zdrój, Rybnik i Żory,
• powiaty: raciborski, rybnicki, wodzisławski,
• gminy: Czerwionka-Leszczyny, Gaszowice, Gorzyce, Godów, Jejkowice, Kornowac, Krzanowice, Krzyżanowice, Kuźnia Raciborska, Lubomia, Lyski, Marklowice, Mszana, Nędza, Pietrowice Wielkie, Pszów, Racibórz, Radlin, Rudnik, Rydułtowy, Świerklany, Wodzisław Śląski.

Występują tu także 2 euroregiony:

1. Euroregion „Silesia" z siedzibami w Raciborzu i Opawie (15 gmin).
2. Euroregion „Śląsk Cieszyński" z siedzibami w Cieszynie i Czeskim Cieszynie (2 gminy).

Jednym z ważnych potencjałów jest liczba ludności. Biorąc pod uwagę liczbę mieszkańców zamieszkujących Krainę Górnej Odry, stanowi on po konurbacji katowickiej drugi pod względem liczby ludności (640,6 tys.) obszar zaglomerowany w województwie. Kraina Górnej Odry pokrywa się terytorialnie i funkcjonalnie z dawnym Rybnickim Okręgiem Węglowym, jednakże jej nazwa nie odzwierciedlała w pełni charakteru obszaru (obecnie Rybnicki Okręg Przemysłowy), który oprócz Rybnika posiada jeszcze cztery duże ośrodki rozwojowe: Jastrzębie-Zdrój, Racibórz, Wodzisław Śląski i Żory. Pozostałe gminy Krainy Górnej Odry są pod silnym wpływem ośrodków kluczowych.

Specyfika głównych ośrodków wzrostu Krainy Górnej Odry ma charakter przemysłowo-usługowy (z wyjątkiem Wodzisławia Śląskiego, gdzie przeważa model usługowo-przemysłowy). Rozwój regionu w najbliższych latach powinien doprowadzić do odchodzenia od modelu przemysłowego na rzecz rozwoju sektora usług (będzie to widoczne szczególnie w Rybniku, który jako naturalny lider będzie wyznaczał trend rozwojowy dla reszty ośrodków Krainy Górnej Odry).